Hamarosan – egészen pontosan egy hét múlva – kezdetét veszi a WRC rali világbajnokság, melynek versenyein a régmúlt idők után újra megjelennek a MINI piros-fehér gépei.

Bár a jövő héten esedékes, a szezon kezdetét jelentő svéd ralin még nem áll rajthoz a Countryman WRC, a március végi portugál futamon már privát versenyzők markaiban produkálhat a britek büszkesége, míg a gyári színekben induló verseny-MINI csak a szardíniai megmérettetésen szerepel először.

Tehát májusban láthatjuk első ízben élesben a gyári csapatot és összesen hat ralin indulnak a „tanulóidényben” - mindeközben a privát versenyzők belátásuk szerint annyi versenyen vesznek részt, amennyit szeretnének.

A MINI Countryman WRC egyébként most először mutatta meg magát a már teljesen kész elemekkel és a piros-fehér fényezéssel, a fejlesztések alatt ugyanis maszkolást és sárga-fekete szín használtak a mérnökök, a Párizsban látott kiállítási modell pedig gyakorlatilag csak egy kicicomázott utcai Countryman volt.

A Prodrive jól halad az autóval, állításuk szerint a fejlesztés már 95 százalékos szinten áll. A WRC és az S2000 modell kívülről szinte egyforma lesz, csupán apróbb részletekben térnek majd el, mint például a hátsó szárny kialakítása. A MINI WRC orrában 1,6 literes turbómotor dohog, ami a BMW Motorsport munkáját dicséri: „a fejlesztés minden lépésénél egyre erősebbnek érződik a motor és a grafikonok is egyre biztatóbbak” – mesélte lelkesen Kris Meeke, a MINI egyik versenyzője.