Az autóiparban egyre nagyobb a versengés a gyártók között, ami persze nem csak a kész modellek, hanem az egyes alkatrészek esetében is igaz – kiváltképp gondolhatunk itt az automataváltókra. A jelenlegi csúcstartók a Ford és a GM a maguk 10-sebességes szerkezetével, de a Hyundai is hamarosan beérheti az amerikaiakat. Ez azonban nem jelenti azt, hogy vége a versengésnek: a Ford már le is védette 11-gangos szerkezetének szabadalmát.

Hasábjainkon többször olvashatták már, hogy a BMW-k nyolcfokozatú automatája jelenleg a világ egyik, ha nem a legjobb megoldása. A szerkezetet gyártó ZF vezérigazgatója három évvel ezelőtt úgy nyilatkozott, hogy a 9-fokozatú váltók jelentik a határt, hiszen ezeken túl a plusz súly és a bonyolultság negatív irányba fordítaná a mérleg nyelvét – már ami a hatékonyságot illeti. Az idő múlásával és a technológia fejlődésével persze mindez változhat, még ha nehéz is elképzelni, hogy lenne értelme tovább növelni a fokozatok számát.

Az F-150 után a Mustangban is bemutatkozhat a 10-sebességes automata

A Fordnál azonban ezt máshogy gondolják, hiszen hamarosan bemutatkozik az első 10-sebességes szerkezetük a 2017-es modellévű F-150 Raptorban, ráadásul az egyik szabadalmi bejegyzésükben már egy 11-gangos megoldás is szerepel. Noha mindez már 2013 októberében megtörtént, csak nemrég került nyilvánosságra, hogy az amerikaiak három különböző átviteli konfigurációt védettek le, melyekhez eltérő fokozatkiosztások, kuplungok és fékek tartoznak.

A Ford hajtásláncokkal foglalkozó szóvivője, Paul Seredynski azonban nem erősítette meg, hogy dolgoznának a 11-sebességes automatán. Az úriember szerint a szabadalmi eljárás csupán azért szükséges, hogy megvédjék a saját ötleteiket, de nem jelenti azt, hogy meg is valósítják azokat. Egy dolog biztos: egy jó ideig még a 10-sebességes szerkezetek jelentik majd a csúcsot, de a technológiai fejlődés gyorsaságát elnézve nem lepődnénk meg, ha a kék oválosok a nem is olyan távoli jövőben mégis elővennék a terveket.